Son éditeur
Rolemaster est édité par Iron Crown Entertainment (ICE).
ICE existe depuis 1980 et s'est spécialisé dans les produits de divertissements "sur table" : jeu de rôles et jeux de plateau. Surtout connu en France pour la publication de JRTM (Jeu de Rôle des Terres du Milieu) tiré de l'oeuvre de J.R.R. Tolkien, ICE est aussi le créateur de Rolemaster et Spacemaster.
De nombreux fans et l'éditeur lui-même contribuent à enrichir le jeu et une grande quantité de matériaux gratuits sont disponibles.
Son histoire
Rolemaster est un des premiers jeux de rôles édités à la suite de donjons et dragons. À l'origine, seul un manuel nommé "Arms Law", destiné à proposer des règles de combat alternatives, fut édité en 1980. Ce n'est qu'en 1982 que Rolemaster se présente comme un système à part entière. Sa première révision se produit graduellement à la charnière entre les années 80 et 90. Cette version est alors traduite en français.
La troisième édition de Rolemaster a lieu au milieu des années 90. C'est la version dont il sera question dans ces lignes.
Les différentes versions du jeu
La seconde édition et ses différentes déclinaisons : RM2, RMC, RMX
- RM2 est la seconde édition de Rolemaster, publiée pour la première fois à la fin des années 80. Elle fut étoffée par des "compagnons" qui rajoutèrent de nombreuses professions et règles spéciales. C'est la seule version du jeu qui fût traduite en français.
- RMC signifie Rolemaster Classic. Il s'agit en réalité de la seconde édition de Rolemaster remaniée, débarassée de ses lourdeurs et enrichie des enseignements de RMSS. Publiée en 2007, elle a reçu un accueil favorable de la part des anciens joueurs de RM2. Ne l'ayant pas testée, il ne nous est pas possible de donner un avis objectif sur la question. ICE affiche la volonté de rendre les suppléments destinés à RMC compatible au moins en partie avec RMSS et RMFRP.
- RMX signifie Rolemaster Express. Il s'agit d'éléments issus de RMC et construits de sorte à constituer un ouvrage contenant tout ce dont le maître de jeu et les joueurs ont besoin pour débuter rapidement une partie de découverte. Son prix ridicule (5$ pour le PDF) en fait un investissement léger, imprimable à volonté. Nous l'avons testé.
La troisième édition : RMSS/RMFRP
- RMSS signifie Rolemaster Standard System. Comparé à RM2, ce système offre des règles unifiées (les RMSR, Rolemaster Standard Rules) qui permettent de jouer dans n'importe quel environnement : médieval fantastique, antiquité, monde moderne, univers pulp... sans avoir à remanier les règles. A la montée en puissance des personnages commune à la plupart des jeux de rôles, RMSS offre l'alternative du développement du personnage. Vous en saurez plus à ce sujet en lisant cet articles dédié à la création de personnages.
La liste des ouvrages parus dans cette gamme peut être consultée ici. - RMFRP est une légère révision de RMSS qui offre une nouvelle présentation des règles, plus lisible. Dans les faits, seule une poignée de paramètres sont affectés par ce changement, on peut donc utiliser des suppléments RMSS avec RMFRP et inversement.
La liste des ouvrages parus dans cette gamme peut être consultée ici.
HARP
HARP, pour High Adventure RolePlaying, est un système décrit par l'éditeur comme "cousin" de Rolemaster. Il repose sur les mêmes principes mais son fonctionnement est différent. Une version gratuite, nommée HARP lite, est disponible gratuitement en téléchargement sur le site officiel de ce jeu.
Pourquoi le conseiller ?
Rolemaster a la réputation d'être un jeu lourd, dur à manier et complexe. Cette réputation lui a été faite par des personnes qui n'ont manifestement pas compris que les règles d'un jeu de rôles sont un outil et pas une contrainte. Si nous conseillons ce jeu, c'est parce qu'il repose avant tout sur le bon sens. La première question à se poser quand on entreprend une action n'est pas "est-ce autorisé par les règles ?" mais "est-ce vraisemblable dans les conditions présentes ?". De ce point découle le suivant : Rolemaster est un bon jeu pour débuter en tant que joueur. Pour ce qui est de le faire jouer, cela demande de l'organisation et de la rigueur. Il faut un temps d'adaptation (l'idéal étant de procéder à des parties de test ou l'on introduit les règles les unes après les autres.) Les règles sont ainsi faites que quelques principes simples combinés les uns aux autres donnent un ensemble flexible et capable de s'adapter à bien des usages. Enfin, il est possible de créer des personnages complets, profonds et dont le développement prend appui tant sur les intrigues rencontrées que sur l'expérience accumulée par le personnage. On notera que le niveau d'un personnage ne rend compte que de son potentiel en termes de compétences, pas de sa puissance martiale ou magique. Ce dernier point permet au jeu d'aborder un grand nombre de styles sans avoir besoin d'adapter les règles.
Auteur : Julien Buseyne.
Mécène : Ebene Zolli
Traductrices : Marion Leprêtre, Sophie Buseyne.
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